研究室紹介

スタッフと研究室の紹介

以下に、吉田が研究室の主な内容の流れを紹介しましょう。

　まず 私自身の履歴を説明することから始めたいと思います。（前任部署でも一部同様に書いています）
　３X年前に大学（京大理）に入り、卒業までに物理学教室で生物物理学のはしりのようなラボでプロテアーゼの実験と活性中心の四面体中間体の理論的研究を させていただきました（福留秀雄先生（元々素粒子理論の先生）の御指導のもと）。大学院では工学部的な学部ですが理学部的な内容もやる阪大「基礎工学」部 で、生物工学科なる学科で大学院生として研究活動に入りました。大学院の前半では飯塚哲太郎先生のご指導のもとヘム蛋白質の物理化学的な研究（主に極低温 スペクトル）を中心に行い、後半では折井　豊先生のご指導のもとシトクロム酸化酵素という膜蛋白質の生化学的（主に膜への再構成実験）、物理化学的研究 （NOのフラッシュフォトリシスなど）を始めました。これが、今に至る脳の生体膜を中心とした分子群の研究の端緒でした。
　もともと物理学教室で生物を対象にした研究をしたいと思ったのは、生命体の持っている生きるための「賢い」戦略を理解したいと思う気持ちが最初で、今も 変わっていません。特に、昆虫等の生物が環境に適応して（と人間が考えるのですが）自らの形態や機能を変化させる（とこれも人間が考えるのですが）機構 は、そのころの私にとってはまさに驚異で、物理学では分かるわけがない、という気持ちから、今の研究のモチベーションが出ていると思っています。（因み に、岐阜では名和昆虫博物館でその不思議な生態を垣間見ることができます）
　その「適応」では、自己が（即ち、脳と体が）他者である環境を認識（学習）するのが出発点である、と思い、脳でも「学習をする」というは脳細胞の「適応 現象」の一つの現れなのではないかと感じ、そのおもしろさを自己流に理解して神経系の研究に入ろうとしたのが、三年間のポスドク生活に別れを告げアメリ カ・ニューヨーク州立大学（Albany校）から大分医大に赴任して来る頃でした。
　以来、生化学や神経化学の領域を研究活動の主たるフィールドとして、脳の生体膜の構成成分をもっと理解しようとして、脂質化学や脂質合成に関わる膜酵素 系の研究（主に脂肪酸伸長酵素系の解析）をしていました。これらはまさに基礎医学というかbasic scienceをしていたのですが、もともとが工学部的な仕事を志向していたので医学に役に立つ研究や技術開発もしなくては、という考えにとり憑かれ、そ れまで使っていた赤外分析装置の臨床診断への応用という領域へも入っていきました。それまで、赤外分析装置を使って脂質化学の研究をしていて、脂質と人の 様々な疾患との関係を知る中で、今の臨床検査よりもっと簡単に人の中の脂質の動態（変動）を測定できたら、患者が痛い思いをしないで済むのに、という動機 も働いていたのも事実です。
　それで、ベーシックな研究と技術開発という応用的な研究の二本立てで研究活動を始めたのが、実験実習機器センターの専任教官として移動した頃からでし た。それまでも質量分析装置や電子顕微鏡など機器センターにあるほとんどの装置に触りながら自分たちの研究に使って来ましたし、技術開発など装置・道具作 り自体も私の好きな領域なので、機器センターの中で優れた才能を持つ技術職員と一緒に影響しあいながら活動できることは、楽しみでもありました。
　話は変わりますが、医学も工学も根は一緒の「応用科学」ですから、役に立つ技術はどんどん取り入れ、無い技術はどんどん開発して作っていくべきもので す。人間など生物という一つの生命体を対象に研究しているわけですから、もともと医学に生化学や生理学や形態学などの「専門分野」の「境界」があるはずも なく、専門を超えて総合的に研究に当たらなければならないですし、現在の世界の趨勢がそうなっています。まさに、医学には「総合科学」としての工学的発想 での取り組みが必要なのだ、と考えていました。 さて、このような流れの中で今の研究のスタイルができて来ましたが、私自身、元来歴史的に「由緒ある学問分野」にはあんまり相性が良く無く（大学の時から そうでしたが、伝統ある物理にいて生物物理に引かれ、生物工学科では泥臭い生化学に引かれ、さらに医学に引かれてもさらに医用工学的分野に引かれ…）、新 しく起こって来ているフレッシュな、そして小さな分野にいつも心引かれるのです。しかし、研究の基盤としては、今は生体膜の分子レベルの研究を軸に、脳神 経系の理解と言う大きな領域と関わりをもっているのですが、脂質栄養学という名古屋市立大学の奥山治美先生らが設立した学会には、そのような新しく Vividで、小さな分野と言う魅力があり、当初から関わりを持たせていただいています。脂質という分子を基軸に、栄養学と言う生物個体の振る舞い全体に 関係する領域に切り込んでいく学問は、今後も大いに可能性を秘めた分野だと思っています。

　このような流れで、いま「医用分子工学」を表に出したいのは、分子生物学や（狭い意味の）分子医学というDNA-RNA- Proteinというセ ントラルドグマのラインの上で展開している分野（映画で言えば主演男優、主演女優にあたるかな？）とは違って、そのあとに豊かに発現している脂質や糖、生 理活性分子といった、言わば脇役、衣装、舞台装置、視覚効果などにあたるものを表に出して、神経活動などの生命現象という「舞台」を全体としてシステマ ティックに理解することをしたい（生命現象と言うBest Pictureを鑑賞するのに似ている）、という思い があるからで す。（映画の面白さは主演男優女優やすじだけではでてきませんよね。名脇役や舞台装置など目に入るすべてのものの上手い使われ方も映画を面白くしているす ごく重要な要素でしょう。あの「タイタニック」に視覚効果・演出効果が無かったらBest Pictureには選 ばれなかったでしょうね！）
　すなわちこの研究室は、工学的側面から医療や医学に役に立つことを目標とし、様々な分子の理解を基本にした工学的発想によるシステマ ティックな研究をする（神経系を対象にした）研究室ということなのです。
　そして、ここでの分子というのは、DNA, RNAや蛋白質だけではなく、脂質や糖という相当に複雑な役割をしているものをむしろ主体にして研究し、脳 神経系の複雑な仕組みと振る舞いを理解するために、また人の体の状態を非侵襲的に計測するために、新しい技術を取り入れて切り込んでいくことをしたいと 思っています。また、技術自体の開発と発展も大事にしたい。当然、技術のブレークスルーがなければ、研究の大きな発展はありませんから。技術の発展の基本 にあるのは、人々の欲求です。人々の健康に生きるという欲求に積極的に「引かれながら」、また技術の持つ社会的問題や環境の問題にも関心を持ちながら、技 術のブレークスルーも目指したいと思いますし、そういう技術を育て上げられる環境づくりも目指したいと思います。 それが私が工学部へ来た理由でもあります。

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吉田　敏
岐阜大学工学部生命工学科
〒501-1193　岐阜市柳戸１−１
Tel&Fax:058-293-2655
Email: xyosida＃＃gifu-u.ac.jp　（＃＃を@に置き換えて下さい）