災害と向きあう９月

　９月初めに学会があり参加しましたが、台風１２号の影響が心配されました。当初、関東を直撃するかもしれないと思い、学会大会開催時に暴風雨警報がだされたらどうするか、など本気で気をもみましたが、外れてしまいまして結局９月３日に高知県に上陸し、四国中国地方を縦断して日本海に出てしまいました。雨の災害が酷く、関東の方でも降りまして、大会最後の日、帰り際にかなりの雨に降られました。新幹線は名古屋までは定刻に運転しており、夜１０時頃には岐阜に帰り着きました。ただ、岐阜と米原の間で雨のため、新幹線は遅れたようです。この台風では、紀伊半島、特に和歌山や奈良、三重県への影響が大きく、山の土砂崩れで大きな被害が出ました。
　また、９月２０日～２５日頃に来た台風１５号は、東海地方にも大きな被害を及ぼし、雨の被害が大きく報道されていました。名古屋周辺の交通機関も大きな影響を受けました。３月の津波による被害はまだ記憶に新しいところですが、この台風に因る川の氾濫による洪水被害の報道も、３月の被害の記憶と重なって「水災害」の怖さを改めて思い知らされました。２１日頃の京都での大きな学会には行きませんでしたが、さほどの被害は無かったようです。学会に参加するまでが参加者にとっては大変だったことでしょう。
　東北でも、これらの台風の影響で、避難してきている土地でまた洪水にあっている様子が報道されていましたが、本当にふんだりけったり、気の毒でなりません。

　このようにたくさんの災害と出くわした今年の９月でしたが、１０００年に一度の大地震といわれる東日本大震災があって、その夏に大きな台風の被害が出ている。では、１０００年前はどうだったのでしょう？日経サイエンスの６月号に、歴史的な記述がありました。

　８６９年７月１３日　　　　　貞観地震（M8.4以上）
　２ヵ月後（つまり９月）　　　熊本に台風大災害　　
　
　平安時代にあった貞観地震のときも、９月には台風の大災害があったと記録には残っているようです。やはり、歴史は繰り返すのか。
偶然の一致ということももちろんあるでしょうが、警戒するための資料としては一級品だと思います。
　その歴史には実はまだ続きがあって、その貞観地震の９年後の１１月に関東に大地震があった、と記録されています。そしてさらに、その９年後（貞観地震から１８年後）に南海大地震が起こった、とされています。ということは、この千年に一度の大地震はさらにあと２０年以内に歴史的に大きな地震・災害の起こる時代に入ったことを示す、ということなのかもしれません。
　これらはいわば自然災害であり、地球の地殻と大気環境の「身震い」とでも呼んで良いと思いますが、今回の大震災にはその自然災害に加えて、人間が作り出した地球環境にはなかった放射性物質による汚染、という災害が加わっていますので、よりたちが悪い。福島県の約1/3が２μSv/h以上の汚染があるのがマップを見ると分かります。子どものためにも除染を急ごう、という呼びかけにもなかなか国や自治体は動きが遅い。除染してもその後の汚染した土をどこに運ぶのかも決まっていない、というのはもともと原発の放射能廃棄物をどう処理すべきなのかすらきちんと解決していない、という世界の原子力政策の問題と同根なのです。
　地中に深く埋めるというのが現在唯一の方法ですが、あと数万年、数十万年経つと地殻変動してまた地表に出てくる可能性もあるわけで、マグマの中に放り込んでも火山からまた地表に出てくることもありうるわけです。ウランの核分裂生成物としては、セシウム-１３７（半減期３０年）と同様に出てくるテクネチウム -99やジルコニウム-93など（それぞれ半減期２１万年や１５０万年）は、数十万年以上経たないと減らないようなものまでありますから（ヨウ素-１２９だと１５７０万年ですからね）、ますます地球は（核爆発もあったし原発事故もあったし）人工の危険物質での汚染が続くということです。やはり、人類は自分で作ってしまった汚染物質で自ら滅ぶ運命にあるのか、と嘯きたくもなりますが、他の原因で人類は滅びるでしょうから数百万年も待つ必要もないのかもしれません。希望、という言葉は輝きのある言葉ですが、実はその希望は人類の後の別の生命体に託すしかないのかも、知れません。最強の絶滅危惧種、人類・・・・。

　どうも暗い予想しか出て来ませんが、また１０月の爽やかな風に吹かれれば、気分もフレッシュになるかもしれません。

(2011.09.30)

　